Aclamado por aquel pensamiento,aparcó el coche deportivo de su madre,que había tomado a préstamo para conducir al trabajo y cruzó el garaje.No había alcanzado la puerta,cuando Marco le abrió.

Bella hizo una pausa,sorprendida.

—¿Qué sigues haciendo?Es casi el alba.Pensé que todos estarían durmiendo ya.

—Todos los demás,sí—se movió para que ella pudiera entrar,luego cerró la puerta y esperó mientras se quitaba su abrigo y botas—.Hice té.

Bella hizo una pausa con una bota y le echó un vistazo cautelosamente.Mientras muy pocos estaban interesados en la comida después de una cierta edad,todos ellos todavía bebían bebidas normales.Sin embargo,pareció que el té para dos al amanecer,sugería que había un problema.

—Había un problema con borrar la memoria de Edward—dijo Marco,en la respuesta a su mirada de interrogatorio.

—¿Qué tipo de problema?—preguntó Bella con preocupación.

—Quítate tu otra bota y entra en la sala de estar.El té está allí—anunció él,luego dejó el cuarto antes de que ella pudiera decir algo para detenerle.

Bella se quitó rápidamente su segunda bota y le siguió a la sala de estar.Él le dio una taza cuando ella se unió a él en el canapé,luego se recostó con su propia taza y tomó un sorbo,por lo visto con ninguna prisa por explicar las cosas.Bella era un poco menos paciente.

—¿Qué pasó?—preguntó ella,sin hacer caso del té que sostenía.

—Edward—dijo Marco—.El Doctor Cullen.Ellas le volvieron a traer.Está amarrado otra vez en tu cama.

—¿Qué?—Bella lo miró con incredulidad—.¿Por qué le devolvieron?Se suponía que conseguirían el nombre de otro terapeuta y limpiarían su memoria,no que le volverían a traer aquí.

—Parece que no podían limpiar su memoria—dijo Marco en voz baja.

Bella le contempló sin comprender.

—¿No podían?

Él asintió con la cabeza.

—¿Ni siquiera tía Charlotte pudo hacerlo?—preguntó ella con incredulidad.Charlotte era la hermana más joven de su padre y el tío Charly.Podría haber sido más joven que los dos hombres,pero era más vieja que la madre de Bella y una de las mujeres más poderosas de su clase.Era incomprensible que ella no hubiera sido capaz de limpiar su memoria.

—Ni siquiera la tía Charlotte—confirmó Marco.

—Ah querido.—Bella consideró las implicaciones durante un momento,luego preguntó—.¿Qué van a hacer?

Él se encogió de hombros.

—No nos dirían.Le devolvieron,le pusieron en tu cuarto,luego se encerraron en el estudio la mayor parte de la noche.Victoria y Bree escucharon fuera de la puerta,pero sólo podrían agarrar una palabra aquí o allí.Oyeron mencionar al tío Charly y al consejo.

—Ah no—respiró Bella—.¿Y Edward?¿Cómo se tomó él todo esto?Debe de estar furioso.

—Lo estaba—reconoció Marco y sonrió abiertamente—.Él bramaba con todos los pulmones sobre ser secuestrado por un par de desalmados,chupa-sangre,hembras de vampiro.Supongo que él se refería a la tía René y la tía Charlotte—añadió él inexpresivo,pero Bella no se reía.

—¿Él sabe qué somos?—preguntó ella con horror—.¿Cómo?

—¿Cómo crees?No habría sido muy difícil entenderlo.Tía René dijo delante de él que él no era tu comida,si no tu terapeuta y vosotras,las muchachas hablaban de morderle y sobre la sangre empaquetada en la parte de atrás de la furgoneta durante el camino a la ciudad.

—¿Él nos oyó?—preguntó ella con consternación.

Marco asintió.

—Y sin duda,vio las señales de mordedura.

Bella gimió interiormente.Sus señales de mordedura.Caray,ella misma había causado la parte de este problema.Ahora había entendido lo que eran y su madre y Charlotte no podían limpiar su memoria y el Tío Charly y el consejo podrían ser atraídos a esto.

—Yo debería ir a investigarle.—Bella comenzó a moverse,pero Marco la paró,poniendo una mano en su brazo.

—Espera,primero quiero hablar contigo—dijo él,luego esperó a que volviera a sentarse,para decir:

—Algo me ocurrió cuando lo he ido a dejar y ha estado molestándome desde entonces.

Bella levantó sus cejas con curiosidad.

Marco frunció el ceño ligeramente,como si estuviera inseguro sobre cómo seguir,luego preguntó:

—¿Cuál es el problema que nos hace difícil tener una relación seria con mortales?

—Con nuestra capacidad de leer sus pensamientos y controlar su comportamiento,no se hacen nada más que marionetas—contestó Bella,sin hasta tener la necesidad de pensar en ello.Era un problema que había encontrado repetidamente durante los dos siglos pasados.Todos ellos.De algunos modos,siendo capaz de leer pensamientos no era una bendición,si no una maldición.Cada uno tenía un pensamiento crítico de vez en cuando o encontraba a alguien atractivo,además de su compañero.Era difícil no sentirse herida cuando podrías oír el irritado pensamiento de tu novio de que eras densa u obstinada.O que no fue nada buena en algo o hasta sólo pareció áspera ese día.Incluso peor era cuando él notaba qué mona era la camarera y se preguntaba cómo sería acostarse con ella.Él no podría hasta tener la intención de hacerlo,podría ser sólo un pensamiento,pero de todos modos,esto dolía.

También era difícil resistir el impulso de controlar a un compañero cuando querías hacer algo que él no o cambiarle de idea cuando tenían un desacuerdo.Con el compañero equivocado,su clase podría ser monstruos de control tiránicos.Ella lo había visto con sus padres.

—¿Y qué dice siempre tía René sobre un compañero de vida verdadero?—preguntó Marco.

—Nuestro compañero de vida verdadero será al que no podamos leer—contestó Bella puntualmente.

Marco saludó con la cabeza e indicó:

—No puedes leer a Edward.

Bella parpadeó y luego despacio afectó a su cabeza.

—Esto es diferente,Marco.Él es diferente.Resistente,resuelto.Acabas de decirme que ni tía Charlotte pudo borrar su memoria y mamá se esforzó por controlarle desde el principio.Él no es…

—Pero todavía pueden ambos leer sus pensamientos y yo también—la interrumpió él.

Bella contempló a su primo,sus pensamientos de repente se arremolinaron.¿Edward…su verdadero compañero de vida?Seguramente no podía leerle y su madre siempre los había aconsejado que la incapacidad de leer a una persona era la señal de un verdadero compañero de vida,pero no se le había ocurrido que Edward podría ser esto.Ahora lo consideraba.

Ella podría confesar que pareció que doctor Cullen tenía un efecto singularmente extraño en ella.En doscientos años,Bella nunca había experimentado el nivel de placer y entusiasmo en los brazos de otro hombre que Edward había manejado con un par de besos.Hasta él,nunca había encontrado erótico el morder.Y era verdad que en doscientos años,nunca había encontrado a otro cuyos pensamientos no pudiera leer,pero aun así…Edward era diferente.Su madre no podía controlarle totalmente como a los otros y la tía Charlotte no podía borrar su memoria.Ella no sabía qué pensar.Bella estaba cansada y hambrienta y realmente no podía aceptar la suposición.